Os moluscos são animais invertebrados com características únicas, cujos parentes mais próximos são os caracóis e as lesmas. Têm corpos moles com um manto que frequentemente segrega uma concha a partir de depósitos de carbonato de cálcio nos seus tecidos. Os moluscos encontram-se em todo o mundo, vivendo em terra ou na água.

Embora existam centenas de tipos diferentes de moluscos, há quatro grupos principais: gastrópodes (lesmas e caracóis), bivalves (amêijoas, ostras), cefalópodes (lulas e polvos) e escafópodes (conchas em forma de bolota). Este artigo abordará 9 características únicas que definem estas interessantes criaturas.

O que é uma caraterística vs traço vs adaptação?

Característica

Todos os seres vivos têm características. As características são traços fundamentais, ou qualidades, de um organismo. Um traço é uma caraterística de um organismo que pode ter diferentes expressões visíveis, ou fenotípicas, bem como ser influenciado, em alguns casos, pelo ambiente.

Adaptação

As adaptações são características de um animal que surgem como resultado da seleção natural. Um bom exemplo disto é a cor dos olhos. A presença da cor dos olhos é o carácter, a caraterística notável.

Traço

Um exemplo de uma adaptação seria uma espécie que seleccionou a cor castanha dos olhos porque a cor azul dos olhos era demasiado percetível pelos predadores.

Neste caso, a cor castanha dos olhos tornar-se-ia a única cor de olhos ao longo de várias gerações na referida população e seria uma adaptação desta caraterística.

9 Características dos moluscos

1. um pé especializado

Todos os moluscos têm um pé utilizado para a locomoção. O pé é frequentemente dividido em duas regiões, a anterior e a posterior. O pé é musculado e pode ser utilizado para rastejar, nadar ou escavar.

O pé apresenta alterações subtis entre os tipos de moluscos, mas permanece geralmente o mesmo.

Em alguns moluscos, o pé é utilizado para criar uma corrente de água para mover os alimentos em direção à boca. A sua forma também muda consoante os tipos de moluscos, passando de plana a pontiaguda e a reduzida em tamanho.

2. o manto

Os moluscos têm um manto, que é uma camada de tecido que cobre os órgãos internos do animal. O manto também segrega uma substância que ajuda o animal a fixar-se às superfícies.

O manto também pode produzir uma concha que protege o animal dos predadores e do ambiente. No entanto, o manto nem sempre produz uma concha.

3. a rádula

Os moluscos são um grande filo de animais invertebrados que inclui caracóis, lesmas, mexilhões e polvos. A maioria dos moluscos tem uma rádula, que é uma estrutura semelhante a uma língua coberta por pequenas estruturas semelhantes a dentes.

Embora nem todos os moluscos tenham uma rádula - nomeadamente os moluscos bivalves, como as amêijoas e as ostras - os moluscos são o único grupo de animais que têm algo parecido com uma rádula.

4. massa visceral

Outra caraterística dos moluscos é a presença de uma massa visceral, um órgão de grandes dimensões que contém os principais órgãos internos do animal, como o coração, os pulmões e o sistema digestivo. A massa visceral localiza-se geralmente no centro do corpo do molusco e está rodeada pelo manto.

5. animais triploblásticos com um verdadeiro celoma

A grande maioria dos moluscos são animais triploblásticos com um celoma verdadeiro, o que significa que têm três camadas germinativas primárias - a ectoderme, a mesoderme e a endoderme - e um espaço cheio de fluido chamado celoma que se situa entre a camada mais externa, a ectoderme, e a camada mais interna, a endoderme. Este espaço celómico dá lugar a muitos dos órgãos vitais do molusco, como o coração, as gónadas,e rins.

6. simetria bilateral

Os moluscos são bilateralmente simétricos, o que significa que têm uma linha que pode ser traçada ao longo do centro dos seus corpos para os separar em duas partes iguais. Alguns dos seus homólogos invertebrados que não são moluscos têm simetria radial, que é normalmente acompanhada por uma estrutura corporal menos desenvolvida do que a de um molusco.

7. sistemas respiratórios mais primitivos

Os moluscos utilizam formas de respiração menos avançadas do que os outros animais. Os moluscos respiram trocando água através dos seus corpos através de um processo chamado difusão. A difusão ocorre quando pequenas partículas se deslocam de uma área de alta concentração para uma área de baixa concentração.

Para que os moluscos possam respirar, precisam de estar em contacto com a água para que esta se possa difundir através dos seus corpos e ser trocada com o ar. Os moluscos também têm um sistema circulatório menos avançado do que os outros animais. Os moluscos fazem circular o sangue através dos seus corpos através de um processo chamado peristaltismo.

O peristaltismo é quando os músculos se contraem e empurram o sangue através do corpo. Os moluscos não têm um coração para bombear o sangue através dos seus corpos, por isso dependem do peristaltismo para circular o sangue. Alguns moluscos também usam um saco pulmonar para respirar, que é uma extensão do sistema digestivo.

O saco pulmonar ajuda a trocar oxigénio e dióxido de carbono entre o molusco e a água. Os moluscos que utilizam um saco pulmonar vivem normalmente em ambientes de água doce.

8. os Osphradium, Nephridia e Statocysts

Todos os moluscos têm um osfradium, que é um órgão sensorial utilizado para detetar alterações na qualidade da água. O osphradium está localizado na cavidade do manto, perto das brânquias.

Os moluscos também possuem um par de nefrídios, que são órgãos excretores que removem os produtos residuais do sangue. Os nefrídios estão localizados na cavidade do manto, perto das brânquias. Os estatocistos são outro tipo de órgão sensorial que os moluscos possuem.

Os estatocistos são usados para detetar mudanças na orientação do corpo e estão localizados na cavidade do manto, perto das brânquias.

9. a cabeça é feita de olhos e tentáculos

Uma das características mais distintivas dos moluscos é a sua cabeça, constituída por olhos e tentáculos. Os moluscos têm olhos complexos capazes de ver uma grande variedade de cores e os seus tentáculos são utilizados para sentir e saborear o ambiente que os rodeia. Além disso, os moluscos têm um olfato muito forte, que utilizam para encontrar alimento e companheiros.