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Existem 6 espécies de gatos selvagens na América do Norte, e 2 delas são o que consideramos "grandes felinos". Os gatos selvagens mais pequenos são o Bobcat, o Lynx, a Ocelot e o Jaguarundis. Os grandes felinos da América do Norte são os Pumas (muitas vezes referidos como Leões da Montanha) e as Onças. Neste artigo vamos centrar-nos no primeiro desses grandes felinos nos Estados Unidos, o Leão da Montanha.População de leões por estado, embora muitos estados não tenham uma população, uma vez que os pumas se encontram principalmente nos estados do Oeste dos EUA.
Os leões da montanha têm sido mais prevalecentes a oeste nos últimos 100 anos, mas muitas das bolsas de populações reprodutoras a leste do rio Mississipi foram dizimadas ao longo das décadas devido à perda de habitat e à caça. Dito isto, através de esforços de conservação, estes grandes felinos estão a regressar a muitas áreas, com as suas áreas de distribuição e populações a crescer.
Imagem: USFWS Mountain-Prairie Então, vamos mergulhar no artigo e dar uma olhada em todos os estados dos EUA que os Leões da Montanha chamam de lar, bem como aqueles que eles não chamam.
Nota: Utilizaremos Cougar e Mountain Lion indistintamente ao longo deste artigo.
Estados dos EUA com populações de leões de montanha
Abaixo, falaremos sobre as populações de pumas em cada estado dos EUA. Veremos os números populacionais atualmente aceites e quaisquer outras informações e histórias notáveis sobre pumas nesse estado.
A maioria dos estados dos EUA não tem qualquer população de pumas reprodutores. Note-se que muitos destes estados tiveram avistamentos ao longo dos anos, e continuam a tê-los, mas isso não constitui necessariamente uma população no estado.
Os leões da montanha foram extirpados (considerados extintos) dos estados do leste dos EUA há quase 100 anos, mas os pumas errantes dos estados do oeste viajam frequentemente para leste à procura de território.
População de leões de montanha por estado
As estimativas populacionais que se seguem foram retiradas de sítios Web dos governos estaduais e de outras fontes fidedignas. Esta lista refere-se a populações reprodutoras de leões da montanha, mas são assinalados alguns avistamentos.
| Estado | População de leões de montanha |
|---|---|
| Alabama | 0 |
| Alasca | 0, alguns avistamentos confirmados |
| Arizona | 2,000 - 2,700 |
| Arkansas | 20-30 |
| Califórnia | 4,000-6,000 |
| Colorado | 3,000-7,000 |
| Connecticut | 0, um avistamento confirmado |
| Delaware | 0 |
| Flórida | 120 - 230 |
| Geórgia | 0 |
| Hawaii | 0 |
| Idaho | 2,000 |
| Illinois | 0, alguns avistamentos confirmados |
| Indiana | 0 |
| Iowa | 0, que se pensa serem alguns pumas em liberdade |
| Kansas | 0, alguns pumas transitórios |
| Kentucky | 0 |
| Louisiana | 0 |
| Maine | 0 |
| Portugal | 0 |
| Massachusetts | 0 |
| Michigan | 0, alguns avistamentos confirmados em crescimento |
| Minnesota | 0, alguma prevalência transitória crescente |
| Mississipi | 0 |
| Missouri | 0, presença confirmada, sem grande população |
| Montana | 4,000 - 4,500 |
| Nebraska | 30-50 |
| Nevada | 2,000 |
| Nova Iorque | 0 |
| Nova Jersey | 0 |
| Novo México | 3,500 - 4,300 |
| Nova Iorque | 0, alguns avistamentos confirmados |
| Carolina do Norte | 0 |
| Dakota do Norte | 25-50 |
| Ohio | 0 |
| Oklahoma | 0, presença confirmada, sem grande população |
| Oregon | 6000+ |
| Pensilvânia | 0 |
| Rhode Island | 0 |
| Carolina do Sul | 0 |
| Dakota do Sul | 300-500 |
| Tennessee | 0, alguns pumas transitórios |
| Texas | desconhecido. 170-454 confirmado |
| Utah | 2,500 |
| Vermont | 0 |
| Virgínia | 0 |
| Washington | 1500 |
| Virgínia Ocidental | 0 |
| Wisconsin | 0, alguns pumas transitórios |
| Wyoming | 2,000 |
Imagem: Wildlifeinformer.com Saltar para a descrição do estado espetáculo 1 Alabama 2 Alasca 3 Arizona 4 Arkansas 5 Califórnia 6 Colorado 7 Connecticut 8 Delaware 9 Florida 10 Geórgia 11 Havai 12 Idaho 13 Illinois 14 Indiana 15 Iowa 16 Kansas 17 Kentucky 18 Louisiana 19 Maine 20 Maryland 21 Massachusetts 22 Michigan 23 Minnesota 24 Mississippi 25 Missouri 26 Montana 27 Nebraska 28 Nevada 29 New Hampshire 30 New Jersey 31 New Mexico 32 New York 33 North Carolina34 Dakota do Norte 35 Ohio 36 Oklahoma 37 Oregon 38 Pensilvânia 39 Rhode Island 40 Carolina do Sul 41 Dakota do Sul 42 Tennessee 43 Texas 44 Utah 45 Vermont 46 Virgínia 47 Washington 48 Virgínia Ocidental 49 Wisconsin 50 Wyoming 51 Subespécie Alabama
Os Leões da Montanha têm um estatuto de extirpação no Alabama, não tendo havido avistamentos confirmados no estado em mais de 50 anos. Há relatos ocasionais de pessoas que pensam ter visto um, talvez até tenham tirado uma fotografia desfocada, mas o mais provável é que se trate de linces. Leia mais sobre o estatuto dos Leões da Montanha no Alabama aqui.
Alasca
Atualmente, não existe uma população reprodutora de leões da montanha no Alasca. A maioria dos avistamentos tem ocorrido no sul do Alasca, com alguns raros avistamentos no interior. Muitas vezes, as pessoas que pensavam ter avistado um leão da montanha viam outro membro da família dos felinos selvagens, o lince. As populações de veados-mula estão a aumentar em algumas zonas do Alasca, o que poderá atrair leões da montanha para a área. Saiba mais sobreLeões da montanha no Alasca aqui.
Arizona
Os leões-da-montanha podem ser encontrados em todo o Arizona, e os dados sugerem que as populações não só estão estáveis, como também estão crescendo. A estimativa atual é de 2.000 a 2.700 em todo o Arizona. As áreas mais comuns para ver leões-da-montanha no Arizona são em locais de terreno rochoso e montanhoso. A caça é legal, mas rigorosamente regulamentada pelo estado. Saiba mais sobre os leões-da-montanha no Arizona aqui.
Arkansas
Embora os leões da montanha tenham sido considerados raros no Arkansas depois de 1920, parece que estão a regressar. Com alguns avistamentos confirmados todos os anos, pensa-se que atualmente existam cerca de 20-30 no estado. O Arkansas tem uma enorme população de porcos selvagens, e esta presa abundante pode ser uma das razões pelas quais as populações de leões da montanha estão a aumentar lentamente.
Califórnia
Com mais de metade do estado com um habitat privilegiado (sopés e montanhas), a Califórnia tem uma grande população de leões da montanha. Atualmente, são uma espécie protegida no estado e não podem ser caçados. Os últimos estudos realizados no final dos anos 90 sugeriam uma população de 4,000 - 6,000 Mais informações sobre os Leões da Montanha na Califórnia podem ser encontradas aqui.
Colorado
Os leões da montanha são, desde há muito, uma parte importante do ecossistema do Colorado, onde a beleza da natureza selvagem e o terreno montanhoso são habitats privilegiados para os leões da montanha. 3,000 - 7,000 Leões da montanha no Colorado. O Colorado e a Califórnia têm as populações de leões da montanha mais elevadas dos Estados Unidos.
Para saber mais sobre a "terra dos leões" no Colorado, consulte aqui.
Connecticut
Apesar de muitas pessoas afirmarem ter visto um leão da montanha e comunicarem os avistamentos às autoridades estatais, apenas um foi confirmado. A posição oficial de Connecticut é que os leões da montanha estão extintos no estado desde o final do século XIX. O único caso confirmado, por vezes referido como o "Leão da Montanha de Connecticut", ocorreu em junho de 2011, quando um SUV atingiu e matou um puma emMilford. Um rasto de provas de ADN recolhidas ao longo dos anos mostra que este leão da montanha em particular viajou por Nova Iorque, Michigan, Wisconsin e Minnesota. Por isso, embora este incrível viajante tenha acabado no Connecticut, não era originário de lá.
Delaware
Embora se registem alguns avistamentos todos os anos, não foi confirmada a presença de leões da montanha no Delaware, pelo que a população é considerada nula, com um ou outro visitante ocasional transitório.
Flórida
Na Flórida existe uma subespécie de leão da montanha, a pantera da Flórida, considerada a única espécie reprodutora de puma na parte oriental dos EUA. As panteras da Flórida foram classificadas como ameaçadas de extinção em 1967. Em 2008, foi adotado um plano a longo prazo para tentar proteger e aumentar a população. Atualmente, só se encontram em redor do rio Caloosahatchee / a sudoeste do lago Okeechobee, emEm 2017, a população foi estimada entre 120 e 230 panteras. A Florida Fish & Wildlife tem uma boa página sobre as Panteras da Flórida aqui.
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De acordo com a divisão de vida selvagem do estado, só houve 3 avistamentos credíveis de leões da montanha nos últimos 25 anos. As pessoas relatam avistamentos na Geórgia todos os anos, no entanto, o estado não é considerado como tendo uma população e acredita-se que a maioria destes avistamentos são um caso de "identidade trocada".
Hawaii
Sendo a cadeia de ilhas isolada que é, o Havai não tem leões da montanha ou qualquer outro mamífero de maior porte. Em 2002, houve alguns avistamentos que chamaram a atenção, mas nunca foi encontrado nenhum grande felino. Alguns habitantes locais chamam-lhe o "gato fantasma" e comparam-no ao monstro de Loch Ness. Se houvesse um grande felino à solta, teria de ter escapado ao cativeiro.
Idaho
Os leões da montanha encontram-se regularmente em todo o Idaho, tendo sido observados em todos os condados. As estimativas indicam que a população de leões da montanha no Idaho ronda os 2.ooo. É legal caçar leões da montanha no Idaho, mas existem directrizes rigorosas sobre a quantidade e o género que pode ser capturado.
Illinois
Não se crê que exista atualmente qualquer população reprodutora de leões da montanha no estado do Illinois. No entanto, há avistamentos confirmados, pelo que é provável que os grandes felinos se desloquem ocasionalmente pelo estado. Foram encontradas quatro carcaças de leões da montanha entre 2002-2019 e os testes de ADN revelam que se trata provavelmente de pumas do Dakota do Sul. É possível que os números no Illinois possam diminuir lentamenteO número de pumas em áreas como o Dakota do Sul e os estados das Montanhas Rochosas pode aumentar se os pumas começarem a dispersar-se para leste. Saiba mais sobre os avistamentos de pumas no Illinois aqui.
Indiana
O Indiana não tem uma população de leões da montanha, embora haja avistamentos ocasionais. Os últimos relatos de avistamentos considerados confirmados foram em 2009-2010. Para ver as páginas do Departamento de Recursos Naturais do Indiana sobre leões da montanha, consulte aqui.
Iowa
Como muitos outros estados que mencionámos, o Iowa não tem uma população reprodutora de leões da montanha, mas ainda assim são feitos avistamentos todos os anos. Alguns deles foram confirmados ao longo dos anos, mas, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais do Iowa, 95% dos avistamentos relatados são de identidade errada. O IDNR admite que, devido aos casos confirmados, é possível que haja alguns "livresLeia o panfleto do Iowa sobre os leões da montanha presentes no estado.
Kansas
O Kansas é outro estado do centro dos EUA onde não existe uma população reprodutora estabelecida, mas alguns leões da montanha foram vistos ao longo dos anos. De acordo com o Departamento de Vida Selvagem, Parques e Turismo do Kansas, é provável que os avistamentos sejam machos jovens transitórios de populações mais estabelecidas (como o vizinho Colorado). Os machos jovens podem percorrer longas distâncias à procura de um novo território. ÉPara mais informações sobre os avistamentos de leões da montanha no Kansas, consulte esta página.
Kentucky
O Kentucky não tem leões da montanha. As populações selvagens mais próximas encontram-se a muitas centenas de quilómetros de distância, no Nebraska e na Florida. Embora os relatos de avistamentos tenham aumentado, o Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Kentucky acredita que tal se deve ao facto de as pessoas verem efetivamente linces, cuja população está a aumentar em todo o Kentucky. Para mais informações, consulte a página do DFW do Kentucky sobre leões da montanhaaqui.
Louisiana
Não existe uma população reprodutora de leões da montanha no Louisiana, que são considerados raros no estado, com apenas alguns avistamentos confirmados. Por exemplo, um puma confirmado numa câmara de trilho em 2016 foi o primeiro leão da montanha confirmado no estado em mais de cinco anos. Ao longo dos anos, tem havido algum folclore local do tipo "Pé-Grande" sobre panteras negras do Louisiana, no entanto, a Louisiana WildlifeO Departamento de Pesca dos EUA afirma que os leopardos negros e as onças-pintadas não são nativos dos Estados Unidos.
Maine
Embora os leões da montanha pudessem ser encontrados regularmente no Maine, não há população desde o início do século XX. Há avistamentos ocasionais, mas qualquer confirmação é rara.
Portugal
Os gatos-bobos são os únicos "grandes felinos" oficialmente populosos e reprodutores que se encontram no estado de Maryland. Tal como a maioria dos estados orientais, Maryland foi outrora o lar do leão-da-montanha-oriental, mas atualmente não existe nenhum. Há avistamentos ocasionais e pode haver o raro viajante que passa por lá. A Susquehannock Wildlife Society escreveu um artigo sobre uma potencial fotografia de puma que lhes foi enviadae discutiram o seu processo de investigação, acabando por considerar que não se tratava de um leão da montanha.
Massachusetts
Como todos os estados da Nova Inglaterra, Massachusetts já não tem uma população de leões da montanha. Apenas dois incidentes potenciais foram confirmados, e ambos envolveram a descoberta de provas de leões da montanha, e não os próprios leões da montanha. O mais recente é uma foto de pegadas na neve tirada em 2011, e o estado acredita que estas podem ter sido feitas pelo "Leão da Montanha de Connecticut" confirmado na áreaLeia mais sobre as descobertas do Massachusetts sobre os leões da montanha aqui.
Michigan
De acordo com um artigo publicado por uma agência noticiosa local em agosto de 2020, houve seis avistamentos confirmados na Península Superior só nesse ano, elevando para 55 o total de avistamentos confirmados de pumas desde 2008.sugerem que os leões da montanha estão a viajar com um pouco mais de frequência para o Michigan a partir do território estabelecido dos leões da montanha em áreas como o Dakota do Sul, Wyoming e Nebraska. Para ver a página do Departamento de Recursos Naturais do Michigan sobre pumas, visite aqui.
Minnesota
O Minnesota não tem uma população reprodutora estabelecida de leões da montanha. No entanto, faz fronteira com o Dakota do Norte e o Dakota do Sul, ambos com populações estabelecidas de leões da montanha. Por conseguinte, é de esperar que os felinos errantes que se deslocam para oeste atravessem por vezes o Minnesota. O departamento estatal de recursos naturais afirma que existem provas de que a prevalência de leões da montanha no estado éPara mais informações sobre pumas no Minnesota, consulte a página do MDNR aqui.
Mississipi
Após a sua extirpação há mais de 100 anos, os leões da montanha não regressaram ao Mississippi, não existindo atualmente qualquer população reprodutora e também não consegui encontrar muitos relatos de avistamentos.
Missouri
O Missouri não tem atualmente uma população reprodutora de leões da montanha, mas o Departamento de Conservação do Missouri reconhece que os leões da montanha estão presentes no estado, dispondo mesmo de uma "Equipa de Resposta ao Leão da Montanha" para investigar os avistamentos e recolher provas para tentar localizar a população.Sabe-se que os machos vagueiam por vezes para longe em busca do seu próprio território. Entre 1994 e o início de 2020, houve 82 casos confirmados. Para mais informações sobre os casos de leões da montanha no Missouri, consulte aqui.
Montana
Depois de um passado infeliz de caça excessiva, a população de leões da montanha do Montana regressou. Embora o departamento de Montana Fish, Wildlife & Parks hesite em fornecer números sólidos porque considera que os métodos de rastreio da população precisam de ser melhorados, a sua estimativa em 2019 era de cerca de 4.000 - 4.500 leões da montanha. A partir de 1879 e durante muitas décadas, foram pagas recompensas pelo abateEm 1971, os leões da montanha foram classificados como "animais de caça", pelo que a caça passou a ser controlada pelo Estado. Este facto, aliado ao aumento do número de veados e alces, permitiu que a população de leões recuperasse lentamente. Consulte a página "Living with Mountain Lions" do Montana aqui.
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Os leões da montanha foram eliminados do Nebraska no final do século XIX e só na década de 1990 é que começaram a regressar. Atualmente, existem três áreas do Nebraska onde os leões da montanha vivem e se reproduzem: Pine Ridge, Niobrara River Valley e Wildcat Hills. Em 2019, a população de Pine Ridge estava estimada em 34. As populações de Niobrara River Valley e Wildcat Hills sãoA Comissão de Jogos e Parques do Nebraska está empenhada em seguir e controlar a população para a manter num nível ótimo. Para ler mais sobre os seus esforços e os leões da montanha no Nebraska, visite a sua página aqui.
Nevada
Pensa-se que os leões da montanha foram em tempos relativamente raros no Nevada, mas à medida que as populações de veados aumentaram nos anos 30 e 40, o mesmo aconteceu com os pumas. As estimativas parecem flutuar, mas a mais recente que consegui encontrar aproxima-se dos 2 000 leões da montanha. De acordo com o Departamento de Vida Selvagem do Nevada, "no Nevada, os leões encontram-se em áreas de pinheiro, zimbro, mogno da montanha, pinheiro ponderosa eOs leões são geralmente mais abundantes em áreas onde os veados são abundantes." O Nevada tem uma brochura sobre como viver com os leões da montanha aqui.
Nova Iorque
A população de leões da montanha em New Hampshire é considerada nula. De acordo com a página do New Hampshire Fish and Game, não há indícios de leões da montanha no estado.
Nova Jersey
Oficialmente, o lince é o único felino de grande porte que vive em Nova Jérsia, não havendo leões da montanha. No entanto, tal como na maioria dos estados de leste, há avistamentos ocasionais, mas nenhum que eu tenha encontrado foi confirmado.
Novo México
Um artigo da Associated Press de 2019 indica que a população de leões da montanha é de cerca de 4 353. Um relatório na página do estado indica que a população mínima estimada para 2020-2024 é de cerca de 3 512. O estado começou a utilizar métodos de alta tecnologia para rastrear os leões secretos, incluindo câmaras de captura de movimento, modelos matemáticos e colarinhos GPS. Também se dedicam à colheita de números específicos deLeia mais na página sobre pumas do New Mexico Game & Fish aqui.
Nova Iorque
Não existe uma população de leões da montanha no estado de Nova Iorque, mas já houve avistamentos. De acordo com a página de conservação ambiental do estado, nenhum deles era nativo e se reproduzia em Nova Iorque. Foi confirmado que um deles viajou de uma população do Dakota do Sul e alguns outros eram pumas que escaparam de uma instalação licenciada em Nova Iorque. Pode ler mais sobre como comunicar o avistamento de um leão da montanha emNova Iorque aqui.
Carolina do Norte
Não há leões da montanha conhecidos na Carolina do Norte. Os avistamentos são, por vezes, comunicados ao estado e, em 2019, várias pessoas foram ao Facebook afirmando ter visto um, mas não foram feitas confirmações.
Dakota do Norte
Embora grande parte do Dakota do Norte seja um habitat de pradaria aberta que não suporta muitos leões da montanha, eles residem nas partes ocidentais mais montanhosas do estado. A partir de 2020, o estado não estima os números da população, mas analisa as tendências gerais e considera que a população tem sido bastante estável. Os recentes avistamentos confirmados de leões da montanha no Dakota do Norte são cerca de 20-40 por ano.O artigo escrito em 2020 apresenta um bom resumo da situação atual dos leões da montanha no Dakota do Norte.
Ohio
Embora haja muitos avistamentos não confirmados de leões da montanha no Ohio, não se crê que haja algum a viver no estado. De facto, um artigo que li referia que não havia um avistamento confirmado de um leão da montanha há 100 anos. O felino que está a crescer em população no Ohio é o lince, e muitos funcionários acreditam que a maioria dos avistamentos comunicados são, na verdade, pessoas que vêem lince por engano.
Oklahoma
Os leões da montanha são considerados uma "espécie transitória" no estado de Oklahoma, o que significa que foram documentados em pequenos números no estado, mas não há provas de que se reproduzam ou tenham estabelecido um território numa determinada área. Visite a página de investigação sobre leões da montanha de Oklahoma aqui.
Oregon
O Oregon tem uma população bastante saudável de leões da montanha, estimada em mais de 6.000. Podem ser encontrados em todo o estado, com as populações mais elevadas nas Montanhas Azuis e nas Montanhas Cascade. Apesar deste grande número, permanecem na natureza e os encontros com humanos têm sido raros. Visite a página dos leões da montanha do Oregon aqui.
Pensilvânia
Atualmente, a Pensilvânia não tem uma população de leões da montanha. São feitos avistamentos ocasionais, mas nada confirmado. Existe a possibilidade de um leão transitório passar pelo estado de vez em quando, mas isso seria considerado raro.
Rhode Island
Não existe uma população conhecida de leões da montanha em Rhode Island. Como na maioria dos estados da Nova Inglaterra, há sempre avistamentos, mas atualmente não há confirmações.
Carolina do Sul
De acordo com o Departamento de Recursos Naturais da Carolina do Sul, o estado não tem uma "população de pumas selvagens em liberdade". Reconhecem que alguns escaparam do cativeiro nos últimos 30 anos e que existe a possibilidade de um jovem macho transitar ocasionalmente. Alguns acreditam que a pantera da Flórida viajou até à Carolina do Sul, mas atualmente não existem provas deisso.
Dakota do Sul
A maior parte dos leões da montanha no Dakota do Sul encontra-se na região de Black Hills, onde se estima que existam entre 300 e 500 leões. Existem também leões da montanha noutras partes do estado, mas as populações são mais pequenas e os números exactos não são claros.
Tennessee
Apenas alguns avistamentos confirmados de leões da montanha ocorreram no Tennessee nos últimos anos. São considerados uma espécie transitória no estado, sem população reprodutora. Pode saber mais sobre os avistamentos confirmados na página da Tennessee Wildlife Resources Agency aqui.
Texas
O Texas tem definitivamente leões da montanha, mas não se sabe ao certo quantos. O habitat do estado poderia suportar mais de 6.000, mas acredita-se que a população atual seja muito inferior a esse número. O mapa abaixo lista apenas os avistamentos confirmados, que variam entre 170 e 454. A maior população reprodutora pode ser encontrada no oeste do Texas, na região de Trans Pecos, e bolsas mais pequenas ocorrem no sul do TexasPlanícies, Escarpa de Balcones e os canyonlands do panhandle.
Mapa de tpwd.texas.gov A Texas Parks and Wildlife elaborou um bom PDF sobre os leões da montanha do estado aqui.
Utah
O Utah tem cerca de 2.500 leões da montanha. A caça é permitida, mas o estado controla o número de colheitas permitidas todos os anos. Pode ler o plano de gestão de pumas 2015-2025 do estado aqui.
Vermont
Os leões da montanha são considerados extirpados do estado de Vermont. Em tempos, povoaram o estado, sendo chamados coloquialmente de "Catamount". O catamount continua a ser a mascote da Universidade de Vermont até hoje. O último catamount / leão da montanha em Vermont foi morto em 1881. Os avistamentos ocasionais persistem, mas raramente há confirmação.
Também pode gostar: 10 factos divertidos e interessantes sobre as raposas do ÁrticoVirgínia
Não existe uma população reprodutora de leões da montanha na Virgínia, tendo o último puma selvagem do estado sido morto no condado de Washington em 1882. Os especialistas afirmam que existe atualmente um habitat para eles nos Apalaches e que, à medida que os leões da montanha ocidentais continuam a vaguear lentamente para leste, poderão um dia regressar de forma mais permanente à Virgínia.
Washington
Washington tem aproximadamente 1.500 leões da montanha. Eles estão distribuídos por todo o estado, com exceção de um bolsão ao redor da bacia do rio Columbia, onde não residem muitos. À medida que a população humana nessas áreas, especialmente no oeste de Washington, aumenta, os encontros podem se tornar mais comuns. No entanto, os ataques de pumas permanecem raros, com apenas dois ataques nos últimos 100 anos. Visite o site do Washingtonpágina do puma aqui.
Virgínia Ocidental
Tal como na vizinha Virgínia, não existe uma população reprodutora de leões da montanha na Virgínia Ocidental, mas continuam a registar-se avistamentos e é provável que um leão da montanha transitório passe por lá em raras ocasiões.
Wisconsin
Não existe uma população reprodutora permanente de leões da montanha no Wisconsin, no entanto, há ocasionalmente suspiros confirmados. Em 2020, houve três leões da montanha confirmados, com alguns outros apanhados em câmaras de rastreio. Os biólogos acreditam que os leões da montanha vistos pertencem aos grupos encontrados no Black Hill do Dakota do Sul.
Wyoming
Estima-se que existam cerca de 2.000 leões da montanha no Wyoming. Nos últimos anos, a população de certas áreas diminuiu drasticamente, devido a uma "tempestade perfeita" de reintrodução de lobos cinzentos, aumento da caça aos alces e aumento da caça aos leões da montanha.aumentar.
Acerca dos Leões da Montanha
Imagem: strichpunkt Os pumas eram historicamente encontrados em quase toda a América do Norte e do Sul. Os índios e os povos nativos de ambos os continentes reverenciavam e tinham muita admiração e folclore em torno dos grandes felinos. Com a chegada dos colonos europeus e o crescimento das populações, os pumas tornaram-se um animal apreciado pelos caçadores e uma ameaça odiada para os agricultores e criadores de gado.
Devido à caça e à perda de habitat, os leões da montanha foram completamente exterminados do leste dos Estados Unidos e enfrentaram um grave declínio populacional noutros estados no início do século XX. Devido a alterações nas leis, protecções e esforços de conservação, as populações de leões da montanha recuperaram em alguns estados ocidentais. Muitos especialistas acreditam que, com a elevada população de veados (a presa favorita dos pumas), os leões da montanhapoderia começar a regressar à sua área de distribuição histórica a leste, desde que haja habitat disponível suficiente.
Habitat
Os leões da montanha são muito adaptáveis a diferentes tipos de ambientes, razão pela qual estão tão espalhados pela América do Norte e do Sul. Podem viver em qualquer tipo de floresta, bem como em desfiladeiros, desertos de planície e de montanha, matos densos e até em espaços abertos com pouca cobertura. No entanto, não formam alcateias, preferindo permanecer solitários, e apenas alguns podem coexistir pacificamente num raio de 30Isto faz com que a quantidade de terra adequada disponível para eles vaguearem seja um dos maiores factores limitantes da sua população.
Gama
Por serem tão adaptáveis a diferentes tipos de habitat, os pumas têm uma área de distribuição enorme, desde o norte do Yukon, no Canadá, até ao sul dos Andes, no fundo da América do Sul. Nos Estados Unidos, foram extirpados da maior parte dos estados a leste do rio Mississipi nos 200 anos após a colonização europeia.Há indícios de que estes leões da montanha ocidentais estão a espalhar-se lentamente para leste e poderão recolonizar os estados do centro e leste.
Sinal de alerta da pantera da Florida, tirado no Parque Nacional Everglades. Imagem: wildlifeinformer.com Dieta
A refeição preferida dos leões da montanha são os veados e os alces. Caçam furtivamente, muitas vezes ao amanhecer/noite ou à noite, e muitas vezes surpreendem a presa pelas costas, numa emboscada. Um puma adulto consome em média um veado por semana. Caçam também porcos selvagens, guaxinins, roedores, porcos-espinhos e até coiotes. Quando apanham uma presa demasiado grande para comer de uma só vez, arrastam-na frequentementeA carcaça pode ser levada para um local protegido e coberta com agulhas de pinheiro, erva ou folhas secas para a manter escondida de outros predadores ou necrófagos que queiram roubar a sua refeição. Este comportamento pode também retardar a deterioração da carne. Podem depois voltar várias vezes durante a semana para se alimentarem da carcaça.
Tamanho
Os leões da montanha são a quarta maior espécie felina do mundo, atrás do leão, do tigre e do jaguar.
- Comprimento (do nariz à ponta da cauda): A cauda representa cerca de 25-35% do comprimento do corpo.
- Altura (ao nível do ombro): 24-35 polegadas
- Peso: Homens 117-220 libras, Mulheres 64-141 libras
Os leões da montanha dos pólos são maiores do que os encontrados no equador. A cor do pelo também pode variar consoante a localização, desde castanho-arenoso, castanho-avermelhado até cinzento-prateado-claro. Qualquer que seja a sua cor, esta permanece uniforme em todo o corpo, sem manchas, riscas ou padrões.
Acasalamento
Muitos animais têm uma "época de reprodução" e só se reproduzem durante certas partes do ano. No entanto, os leões da montanha podem reproduzir-se durante todo o ano. Os machos e as fêmeas não passam tempo juntos fora do período de poucos dias em que decidem reproduzir-se. Os gatos, tipicamente silenciosos, fazem barulhos altos e gritantes. Pensa-se que estes sons são feitos pelas fêmeas para indicar que estão no cio e prontas para acasalar, enquanto que seo macho grita é para chamar a atenção das fêmeas em detrimento de outros machos rivais.
As fêmeas normalmente só dão à luz uma vez de dois em dois anos e o tamanho da ninhada é tipicamente de três crias, mas pode variar entre uma e seis. As crias nascem ao fim de 90 dias, nascem pequenas e cegas, mantidas escondidas pela mãe na vegetação densa durante cerca de 40-70 dias. Os machos não estão envolvidos na vida das crias depois de estas nascerem. As crias continuarão a ficar com a mãe até cerca dos 10-26 meses de idade. InfelizmenteÉ comum que pelo menos uma cria da ninhada morra antes de atingir os dois anos de idade, mas as que chegam aos 48 meses começam a dispersar-se em busca da sua própria área de residência.
Subespécie
Embora todos os leões da montanha sejam abrangidos pela espécie Puma concolor, Há muito tempo que se discute o número de subespécies existentes na vasta área de distribuição dos pumas. A certa altura, existiam mais de 30, mas esse número começou a diminuir à medida que os testes de ADN se tornaram possíveis e se verificou que muitas delas não eram suficientemente diferentes do ponto de vista genético para serem consideradas subespécies separadas. Em 2005, foram reconhecidas seis subespécies:
- P.c. concolor
- P.c. puma
- Puma P.c.
- P.c. costaricensis
- P.c.anthonyi
- P.c.cabrerae
Dependendo da pessoa com quem se fala, alguns cientistas consideram que apenas algumas destas distinções são válidas. É provável que esta lista continue a evoluir à medida que forem efectuados testes de ADN mais sofisticados e generalizados.
Outro recurso útil para obter informações sobre pumas do Estado é o site cougarfund.org
