As tartarugas são répteis fascinantes. Se está a pensar em ter uma tartaruga selvagem como animal de estimação, é essencial saber algumas coisas sobre elas! Alguns governos locais têm regulamentos muito rigorosos relativamente à manutenção de tartarugas.

Por isso, se tem curiosidade em saber se pode ter uma tartaruga selvagem como animal de estimação, está com sorte! Este artigo dir-lhe-á tudo o que precisa de saber! As tartarugas são criaturas fascinantes - na verdade, são um dos animais mais antigos do planeta!

As tartarugas sobreviveram a vários eventos de extinção em massa, adaptando-se aos seus ambientes durante mais de 200 milhões de anos. São também extremamente diversificadas, com mais de 300 espécies de tartarugas só na América do Norte!

Principais conclusões:

• É possível apanhar uma tartaruga na natureza, mas é fortemente desaconselhado.
• Cada estado tem espécies específicas de tartarugas que são permitidas e proibidas de serem capturadas e mantidas como animais de estimação. Consulte as autoridades locais responsáveis pela vida selvagem para determinar qual é qual.
• Na medida do possível, deixe as tartarugas selvagens no seu habitat, pois elas são uma parte essencial do ecossistema.

É possível ter uma tartaruga selvagem como animal de estimação?

A resposta a esta pergunta varia consoante o governo local. Em alguns locais é possível manter tartarugas selvagens como animais de estimação, enquanto noutros não. Manter uma tartaruga como animal de estimação é legal em alguns estados. No entanto, em alguns estados é ilegal manter uma tartaruga como animal de estimação, quer a tenha comprado numa loja de animais ou a tenha capturado na natureza.

Antes de adquirir uma tartaruga selvagem como animal de estimação, faça a sua pesquisa e descubra que tipos de tartarugas são legais no seu estado e que tipo de licença ou autorização é necessária para a possuir.

As tartarugas selvagens estão protegidas?

Sim, as leis estatais e federais protegem as tartarugas selvagens nos Estados Unidos. Algumas espécies de tartarugas estão listadas como espécies de preocupação especial ao abrigo da Lei das Espécies Ameaçadas (ESA), o que significa que não estão atualmente em perigo, mas podem vir a sê-lo no futuro.

Algumas podem também estar listadas como espécies ameaçadas em vários estados, o que significa que estas criaturas já estão à beira da extinção se as populações continuarem a diminuir. É por isso que a Lei das Espécies Ameaçadas proíbe apanhar ou perturbar tartarugas selvagens em terrenos públicos.

Estados americanos com leis que regem a posse de tartarugas selvagens

Na maioria dos estados é ilegal pegar numa tartaruga selvagem e levá-la para casa como animal de estimação, mas existem excepções a esta regra.

Aqui está uma lista de alguns estados com leis rigorosas relativamente às tartarugas selvagens e à sua manutenção como animais de estimação:

• Massachusetts - Legalmente, só é permitido manter tartarugas de pressão e tartarugas pintadas.
• Arizona - Podem ser mantidas outras tartarugas, com exceção das tartarugas de pressão, das tartarugas de gopher e das tartarugas do deserto.
• Arkansas - Sem uma licença, só é possível manter no Arkansas tartarugas africanas de pescoço curto, tartarugas de barriga vermelha e tartarugas de lama africanas.
• Illinois - Só é permitida a captura de duas tartarugas de pressão no máximo.
• Kansas - Com exceção das tartarugas-jacaré, das tartarugas comuns e das tartarugas de carapaça mole, é permitido ter como animal de estimação qualquer tartaruga nativa.
• Louisiana - Existem apenas algumas espécies de tartarugas que podem ser mantidas como animais de estimação no Louisiana; consulte as autoridades locais responsáveis pela vida selvagem para obter mais informações, uma vez que a sua manutenção ainda requer uma autorização.
• Maine - As tartarugas-de-lama-amarelas, as tartarugas-jacaré, os cágados-de-diamante-do-norte e as tartarugas-caixa ornamentadas são legais, desde que se disponha das autorizações governamentais adequadas:
• Maryland - Algumas tartarugas só podem ser mantidas como animais de estimação com uma autorização especial, e é necessária uma licença para capturar uma na natureza.
• Michigan - Algumas tartarugas, como as tartarugas de carapaça mole e as tartarugas de carapaça mole, podem ser capturadas, mas existem algumas restrições.
• Montana - A maioria das tartarugas pode ser mantida como animal de estimação se o comprimento da carapaça for superior a 10 cm.
• Nova Hampshire - As tartarugas almiscaradas, as tartarugas pintadas e as tartarugas de pressão devem ser mantidas sob licença.
• Nova Jersey - As tartarugas que podem ser mantidas sem licença incluem as tartarugas de pressão e as tartarugas pintadas de leste.
• Oregon - Para manter alguns tipos de tartarugas como animais de estimação, é necessária uma licença para espécies proibidas, mas também há espécies de tartarugas que podem ser mantidas sem a obtenção de uma licença.
• Rhode Island - A maioria das tartarugas exóticas que não estão listadas como ameaçadas de extinção podem ser mantidas sem uma licença, se forem mantidas em segurança dentro de casa. Muitas espécies de tartarugas também são proibidas neste estado, por isso verifique com as autoridades locais de vida selvagem.
• Wyoming - Desde que sejam mantidas em segurança, é permitido manter tartarugas de caixa simples no Wyoming, mesmo sem uma licença.
• Outros Estados - Outros estados não mencionados acima não têm leis claras sobre a manutenção de tartarugas selvagens como animais de estimação, mas ainda assim é importante verificar com as autoridades locais da vida selvagem sobre esta questão. Alguns estados podem permitir que você mantenha uma tartaruga selvagem como animal de estimação, mas apenas se você obtiver uma licença do governo local. Em outros estados, como o Tennessee, é completamente ilegal possuir ou vender uma tartaruga de estimação.

Importância das tartarugas selvagens no ecossistema

As tartarugas desempenham um papel importante no ecossistema. Sem elas, muitos outros animais estariam em perigo porque são uma parte essencial da cadeia alimentar. As tartarugas são essenciais para o ecossistema porque fornecem alimento a muitas outras espécies.

Os ovos das tartarugas são uma fonte de alimento para as aves e outros animais, pelo que ajudam a manter o equilíbrio entre os diferentes animais. Também ajudam na filtragem da água, comendo algas que crescem nas rochas do fundo de massas de água como lagoas ou lagos; isto ajuda a manter a água limpa para que não prejudique outras espécies, como peixes ou aves, que dependem dessas fontes de água para sobreviver.

As tartarugas selvagens são portadoras de doenças?

Infelizmente, as tartarugas selvagens são conhecidas por serem portadoras de salmonela, normalmente transportando a bactéria na carapaça e na pele exterior. Pode ficar doente se entrar em contacto com uma tartaruga selvagem, especialmente se não fizer ideia de onde ela veio.

A bactéria pode viver nas suas mãos até duas semanas depois de tocar numa tartaruga. Embora a maioria das pessoas não fique doente se for exposta à bactéria, algumas pessoas podem ficar doentes, especialmente se tiverem um sistema imunitário enfraquecido ou outros problemas de saúde.

Se pretender tocar numa tartaruga selvagem, certifique-se de que lava bem as mãos com água e sabão para evitar espalhar os germes da tartaruga para si ou para outras pessoas da sua casa.

Conclusão

Se tiver espaço e tempo suficientes, pode manter uma tartaruga desde que seja legal no local onde vive, mas não é recomendável manter animais selvagens de qualquer tipo. Muitos estados têm leis que regem onde e como pode manter certos tipos de tartarugas. Também é fundamental compreender como cuidar corretamente de uma tartaruga de estimação para que esta possa viver uma vida longa e saudável.