As lagartas usam a pilosidade como forma de defesa. É possível encontrar estas criaturas em jardins e florestas de todo o mundo, mas nem sempre são bem-vindas. São comuns na primavera, quando emergem dos seus casulos e começam a procurar alimento.

O que é que se passa com estas criaturas peludas? As lagartas peludas são perigosas? Responderemos a tudo isso neste artigo!

Principais conclusões

• Embora o veneno de algumas destas lagartas peludas possa apenas irritar a pele, outras podem ser fatais, pelo que é sempre melhor deixá-las em paz.
• Tanto os insecticidas como a atração de aves para o seu quintal podem ser utilizados para se livrar das lagartas peludas.
• Evite as lagartas de cores vivas, como as vermelhas e amarelas, porque a maioria delas é tóxica.

As lagartas peludas são perigosas?

Sim, as lagartas peludas podem ser perigosas, mas a maioria não é mortal para os seres humanos. De facto, apenas algumas espécies de lagartas peludas são realmente venenosas quando tocadas. Dito isto, é preciso ter cuidado ao manusear qualquer um destes animais, a menos que se tenha a certeza de que é inofensivo.

Venenosas e venenosas

Estes dois termos descrevem diferentes modos de administração de toxinas e os seus efeitos no organismo.

Uma lagarta peluda venenosa é uma lagarta que injecta veneno na sua presa ou predador. Os pêlos do seu corpo podem conter veneno, o que pode causar uma série de sintomas como dor, comichão, inchaço e até a morte. Algumas espécies de lagartas peludas venenosas têm espinhos ou ferrões que podem partir-se na pele, aumentando o risco de exposição ao veneno.

Um exemplo de uma lagarta peluda venenosa é a Lagarta do Gato (Megalopyge opercularis). Esta lagarta encontra-se no sul dos Estados Unidos e no México, e os seus pêlos longos e peludos contêm espinhos venenosos que podem causar dor intensa, inchaço e outros sintomas nos seres humanos que entram em contacto com eles.

Por outro lado, uma lagarta venenosa é aquela que é tóxica se for ingerida ou tocada. As lagartas venenosas podem ter compostos tóxicos no seu corpo, que utilizam como mecanismo de defesa contra os predadores. O contacto com uma lagarta venenosa pode causar uma série de sintomas, como irritação da pele, erupção cutânea, náuseas e vómitos.

Um exemplo de uma lagarta peluda venenosa é a lesma-macaco (Phobetron pithecium). Esta lagarta encontra-se no sudeste dos Estados Unidos e o seu nome deve-se à sua aparência peluda, que se assemelha a um pequeno macaco. Os seus pêlos estão cobertos de espinhos tóxicos que podem causar irritação da pele, erupção cutânea e outros sintomas se forem tocados.

Tipo de lagarta mais perigoso

A lagarta mais perigosa é a traça gigante do bicho-da-seda, nativa da América do Sul e da América Central, comum em países sul-americanos como Brasil, Paraguai e Argentina.

Se um dos seus pêlos ficar preso na pele, o veneno é libertado, provocando uma reação alérgica. Os sintomas mais comuns são comichão e vermelhidão à volta da zona onde o pelo ficou preso.

O contacto com os seus espinhos pode também provocar hemorragias cerebrais e insuficiência renal. Se pensa que esteve exposto a estes pêlos, deve consultar um médico imediatamente!

Se fores picado por uma lagarta peluda

A melhor coisa que pode fazer se for picado por uma lagarta peluda é manter a calma e a distância da lagarta. Lave a zona com água e sabão logo que possível depois de ser picado.

Depois de ter tocado nesta criatura peluda, poderá ter apenas alguns inchaços na sua pele.

Algumas pessoas são alérgicas ao veneno da lagarta peluda, o que pode levar à anafilaxia e à morte se não for tratado imediatamente.

Como se livrar das lagartas peludas

A infestação de lagartas peludas tem sido um problema para os proprietários de casas durante décadas. Por isso, se está a ler isto, é provável que já tenha encontrado estas criaturas - e não sabe como se livrar delas por si próprio.

Não se preocupe, pode livrar-se deles fazendo algumas das seguintes coisas:

1. atrair aves que se alimentam de lagartas

Para se livrar das lagartas peludas, pode atrair pássaros para o seu quintal com alimentadores de pássaros. Isto manterá estas pragas fora do seu quintal e limitará a quantidade de danos que causam.

Para atrair os pássaros, coloque comedouros no seu quintal - eles virão assim que virem que há comida disponível para eles.

Os melhores comedouros para pássaros são os feitos de metal ou plástico, porque resistem melhor às intempéries do que os de papel. Também pode atrair pássaros plantando flores nativas do seu habitat natural.

2. utilizar insecticidas

Existem vários métodos para lidar com as infestações de lagartas, mas um dos mais comuns é pulverizar a área afetada com um inseticida contendo bacillus thuringiensis. Esta bactéria não é nociva para os seres humanos, animais de estimação ou animais selvagens e apenas afecta as lagartas.

É importante notar que a BT mata apenas os insectos que a consomem. As bactérias demoram cerca de 3-5 dias a matar todas as lagartas. Também é melhor pulverizar insecticidas na planta afetada a cada 7-10 dias.

Isto ajudará a manter as populações de lagartas baixas durante um período de tempo mais longo do que se pulverizasse apenas uma vez no início do problema.

Como é que sei se uma lagarta peluda é venenosa?

Aqui estão algumas dicas para o ajudar a determinar se o pequeno animal à sua frente é realmente venenoso. Em primeiro lugar, considere a cor. As lagartas com cores vivas, como o vermelho ou o amarelo, são normalmente tóxicas, mas as de cores neutras, como o preto ou o castanho, são normalmente seguras.

Também se pode saber se uma lagarta é perigosa olhando para a sua cabeça: as venenosas têm chifres distintos na cabeça, enquanto que as lagartas inofensivas não têm. Se não tiver a certeza se uma determinada lagarta é perigosa para tocar ou não, é melhor deixá-la em paz até poder consultar alguém com mais conhecimentos do que você (como um entomologista).

As lagartas peludas são todas mortais?

As lagartas peludas, como a mariposa, são muitas vezes temidas por quem as encontra. Mas nem todas as lagartas peludas são mortais e muitas são apenas ligeiramente venenosas ou venenosas. De facto, algumas delas apenas irritam ligeiramente a sua pele, enquanto outras podem ser fatais devido ao seu veneno.

Estas pequenas criaturas evoluíram desta forma porque vivem em zonas com muitos predadores que não gostariam nada mais do que comê-las. Para evitarem ser consumidas por outros animais, estas lagartas precisam de toda a ajuda possível!

Conclusão

Em suma, as lagartas peludas podem ser perigosas, mas apenas se lhes tocarmos. Algumas espécies podem mesmo ser mortais. A maioria, porém, apenas provocará uma ligeira irritação da pele em caso de picada, que desaparecerá em poucos dias.

No entanto, é melhor não tocar nas lagartas peludas, a não ser que se tenha a certeza de que não são perigosas.