Ame-as ou odeie-as, é um facto que estamos rodeados de aranhas a toda a hora. Estão por todo o lado e é frequente encontrarmos vestígios da sua presença com teias deixadas para trás. As aranhas são criaturas fascinantes e também um pouco misteriosas.

As aranhas comunicam entre si de diferentes formas complexas e sofisticadas, utilizando diferentes métodos para atrair parceiros, estabelecer território e afastar outras aranhas. Este artigo explora a forma como as aranhas comunicam entre si utilizando feromonas, vibrações e linguagem corporal com o toque.

Principais conclusões

• Tal como muitos animais e insectos, as aranhas comunicam através de substâncias químicas chamadas feromonas, que podem ser utilizadas para atrair um parceiro ou para estabelecer o domínio sobre uma fêmea e a sua teia.
• A comunicação sísmica utiliza frequências de vibração para comunicar. Uma vez que as aranhas são tão sensíveis à vibração, comunicam através da vibração da seda da teia a diferentes frequências.
• Algumas espécies de aranhas utilizam a linguagem corporal e o tato para comunicar, realizando danças sofisticadas e rituais de acasalamento. A linguagem corporal também pode transmitir agressividade.

Como é que as aranhas comunicam umas com as outras?

As formas de comunicação entre as aranhas são complexas: utilizam a comunicação química através das feromonas, as vibrações através da comunicação sísmica, a linguagem corporal e o tato para comunicarem entre si.

Feromonas

Tal como muitas criaturas, as aranhas comunicam entre si através de feromonas. Nas aranhas, a comunicação por feromonas é utilizada principalmente para encontrar um parceiro adequado. A comunicação de acasalamento nas aranhas pode ser muito mais complexa do que se possa imaginar.

As feromonas podem dizer a outra aranha tudo o que ela precisa de saber sobre a sua fonte. As aranhas macho podem detetar a idade, a saúde e o estado reprodutivo e alimentar (se se alimentaram recentemente) de uma potencial companheira. Boa informação para quem tenta evitar ser comido por uma companheira.

Estudos mostram que as aranhas fêmeas evitam áreas onde há outras fêmeas, o que reduz a competição por comida e machos. Algumas aranhas macho produzem teias, cobrem-nas com feromonas e transportam-nas em busca de uma fêmea.

A concentração de feromonas ajuda-o a atrair uma companheira, anunciando a sua disponibilidade. As aranhas machos concorrentes são também afastadas por outras feromonas masculinas. Os machos mais jovens evitam teias que tenham feromonas de machos mais velhos.

As aranhas fêmeas também segregam feromonas na seda enquanto constroem a sua teia. Estes compostos químicos hormonais podem ser transportados pelo ar para atrair um companheiro. As feromonas podem percorrer distâncias se forem apanhadas corretamente.

Os pedaços de teia que voam com o vento também atraem potenciais parceiros para localizar a fonte. A comunicação por feromonas nas aranhas é a principal forma de as aranhas localizarem um parceiro. Tal como outros insectos e animais, as feromonas desempenham um papel importante na comunicação das aranhas.

Comunicação sísmica

Todos sabemos como as teias de aranha são utilizadas para apanhar as presas. As presas presas provocam uma agitação na teia, o que faz com que a aranha reaja e vá alimentar-se ou embrulhe a presa para comer mais tarde. As aranhas comunicam com outras aranhas utilizando o mesmo tipo de vibrações na teia produzidas pelas presas presas.

De facto, são incrivelmente sensíveis às vibrações das teias, o que é conhecido como comunicação sísmica, uma forma de comunicação que utiliza frequências sonoras e vibracionais para transmitir uma mensagem.

As aranhas não utilizam o som para comunicar da forma típica que se poderia pensar. Não têm ouvidos e não conseguem vocalizar, mas mesmo assim comunicam utilizando vibrações sonoras. As aranhas utilizam diferentes frequências de vibrações da teia para comunicar.

Imagine a teia como uma série de cordas de guitarra, tão pequenas que os ouvidos humanos não conseguem ouvi-la. Para evitarem tornar-se uma refeição, as aranhas viúvas negras machos têm de sinalizar à fêmea, através da teia, que não são presas. Utilizam uma frequência específica da teia para comunicar com ela.

Ao usar os fios da teia dela para se identificar, o macho da viúva negra evita desencadear a reação predatória da fêmea. É como se lhe dissesse: "Sou eu. A tua companheira".

De facto, algumas aranhas fêmeas apertam ou movem os fios da teia de seda para alterar a frequência. É como apertar as cordas da guitarra para afinar. Em algumas espécies, machos e fêmeas coabitam na mesma teia.

Exemplos

Uma fêmea de aranha doméstica americana comunica ao seu parceiro que está pronta para acasalar depenando os fios da teia. Depenar ou criar uma vibração na teia é uma forma de as fêmeas sinalizarem aos machos que esperam que eles sejam bem-vindos. Outras aranhas utilizam as partes do seu corpo como instrumentos para produzir vibrações.

A aranha-lobo também é capaz de ronronar para atrair uma companheira. As tarântulas macho procuram a sua companheira seguindo os rastos de feromonas até à toca. Quando encontra uma fêmea, o macho bate na entrada para entrar.

As tarântulas fêmeas sentem as vibrações da torneira. As aranhas são extraordinariamente sensíveis às vibrações na sua teia, por isso não é de admirar que também as usem para comunicar umas com as outras.

Linguagem corporal e toque

A linguagem corporal e o tato não são frequentemente associados à comunicação das aranhas. Não se imagina que uma aranha seja suficientemente inteligente para comunicar através da linguagem corporal ou do tato. As aranhas saltadoras utilizam a linguagem corporal para comunicar para o acasalamento.

Os machos das aranhas saltadoras foram observados a deslizar e a ziguezaguear numa complexa exibição de um ritual de acasalamento, chegando mesmo a agitar os braços para chamar a atenção da fêmea.

As tarântulas também têm rituais de acasalamento. Os machos seduzem as fêmeas com uma série de movimentos de sacudidelas enquanto levantam o abdómen e baixam a frente. Os machos das aranhas-orbitais usam o toque para seduzir uma companheira.

Uma aranha-orbital macho dá uma massagem nas costas da sua companheira para iniciar o acasalamento e, com sorte, não ser comido no processo. A linguagem corporal também pode mostrar agressividade. Aranhas saltadoras machos em competição lutam entre si, mas não antes de uma postura agressiva para tentar afastar o adversário.

A investigação está em curso para saber mais sobre a linguagem corporal das aranhas e a sua comunicação através do toque, que é uma forma misteriosa e complexa de comunicar.

Conclusão

Concluindo, as aranhas comunicam entre si para acasalamento e para a ocupação do território, utilizando a sua teia para criar frequências de vibração que os donos da teia podem identificar. Também comunicam através das vibrações sísmicas da teia, da linguagem corporal e do tato e, tal como outros animais, através de feromonas.